Vor rund neun Jahren wurde ein Action-RPG von einem chinesischen Solo-Entwickler angekündigt: Lost Souls Aside. Seitdem ist viel passiert. Aus dem Einzelkämpfer wurde ein ganzes Team, und aus dem Indie-Titel entwickelte sich ein AA-Spiel – mit Sony als Publisher.
Lost Souls Aside versteht sich als Hommage an Final Fantasy und Devil May Cry: ein Action-Hack’n’Slay mit Rollenspiel-Elementen. Stilistisch erinnert es stark an Final Fantasy XV – sowohl optisch als auch atmosphärisch.
Doch kommen wir zur Story.
Story
Ihr spielt Kaser, einen Widerstandskämpfer, der sich gegen das Imperium auflehnt – jenes Imperium, das über die Menschen in seiner Heimat herrscht. Bei einem Sabotageakt kommt es zu einem Angriff durch kristalline Kreaturen, die prompt auch noch die Seele seiner kleinen Schwester stehlen. Also macht sich Kaser gemeinsam mit seinen Kollegen und einem Kristall-Drachen auf, um sie zu retten.
Tja… und das war’s im Grunde auch schon. Mehr bietet die Story leider nicht. Das wäre gar nicht so schlimm, wenn nicht alles so unfertig und roh wirken würde. Die Charaktere sind extrem flach, und selbst beim Protagonisten hatte ich schon Mühe, mir seinen Namen zu merken. Das ist besonders bitter, weil ich mich vor neun Jahren riesig über die Ankündigung gefreut hatte – da sah das Ganze nämlich richtig vielversprechend aus.
Leider ist auch bei den Umgebungen nicht viel zu retten: Sie sind so generisch, wie sie nur sein könnten. Strand, Stadt, Labor, Kristallhöhlen, ein paar Ruinen – und das war’s.
Sehr schade, denn ich bin überzeugt, dass aus der Geschichte mit ein paar Wendungen und besser ausgearbeiteten Charakteren wirklich etwas Besonderes hätte werden können.
Gameplay
Wo Lost Souls Aside wirklich punkten kann, ist beim Gameplay. Hier zeigt das Spiel, was es draufhat.
Das Kampfsystem ist zunächst recht simpel: Mit Viereck führt ihr leichte Schläge aus, mit Dreieck Fernkampfangriffe. Kombiniert ihr beide, entstehen Combos. Am Anfang wirkt das noch etwas flach, aber sobald ihr den Prolog abgeschlossen habt und leveln dürft, schaltet ihr nach und nach mehr Moves frei – das lädt zum Experimentieren ein. Später bekommt ihr sogar neue Waffen, zwischen denen ihr im Kampf fließend wechseln könnt. Das Ganze wird durch einen einfachen, aber gut ausgearbeiteten Skilltree vertieft, der vor allem neue Kombos freischaltet und einzelne Moves verändert.
Zusätzlich könnt ihr verschiedene Rüstungen sammeln, die sich zwar eher im Stil als in der Funktion unterscheiden, aber trotzdem etwas Abwechslung bieten. Das Moveset selbst ist cool, und die Combos machen Spaß – allerdings muss man sie wirklich erst lernen, bevor sich das volle Potenzial entfaltet.
Neben offensiven Fähigkeiten hat Kaser natürlich auch defensive: Er kann ausweichen und blocken. Besonders in Bosskämpfen ist das entscheidend, denn es gibt unterschiedliche Angriffstypen: blaue Attacken, die ihr perfekt kontern könnt (ähnlich einem Parry), und rote Attacken, denen ihr zwingend ausweichen müsst.
Treffer sind aber nicht sofort das Ende – Heilfläschchen helfen weiter und laden sich an jedem Speicherpunkt wieder auf. Dort könnt ihr außerdem craften und shoppen.
Die Level selbst sind eher linear aufgebaut, mit ein paar versteckten Kisten und Items. Das Springen fühlt sich teilweise etwas zu leicht an, aber die Entwickler haben hier schon nachgebessert und Patches veröffentlicht. Deshalb halte ich mich mit Kritik am Movement zurück – man merkt, dass das Team weiterhin aktiv daran arbeitet.
Kritisch ist dagegen manchmal die Übersicht in Kämpfen gegen mehrere Gegner: Hier wird es schnell unübersichtlich, und die Steuerung reagiert nicht immer so präzise, wie man es sich wünschen würde. Gerade in hektischen Momenten kann das frustrierend sein.
Ein echtes Highlight sind die Bosskämpfe: Sie sehen nicht nur episch aus, sondern machen auch richtig Spaß. Gerade wenn der Flow im Kampf einsetzt, fühlt man sich fast wie in einem Anime. In diesen Momenten hat Lost Souls Aside mich wirklich gepackt – ja, ich hatte beim Spielen oft einfach Spaß, trotz aller Kritikpunkte.
Technik
Der Technik-Teil geht bei Lost Souls Aside eigentlich recht schnell. Ich habe das Spiel auf der PS5 im Performance-Modus getestet: Die Performance war solide, und ich hatte kaum Probleme. Gelegentlich kam es zu kurzen Framerate-Einbrüchen, die waren aber unproblematisch. Dazu muss ich sagen, dass mein TV alle modernen Features wie VRR, ALLM usw. unterstützt – vermutlich werden manche Performance-Macken dadurch kaschiert.
Ein Problem hatte ich allerdings beim Sound: Die Abmischung der Dialoge ist nicht optimal, weshalb es manchmal schwierig war, alles klar zu verstehen. Ich habe daher größtenteils auf die Untertitel zurückgegriffen.
Fazit
Lost Souls Aside ist ein Action-RPG, das in erster Linie mit seinem Gameplay glänzt. Die Combos fühlen sich befriedigend an, der Skilltree lädt zum Experimentieren ein, und die Bosskämpfe bieten epische Momente, bei denen man sich richtig in den Flow hineinziehen lassen kann. Das Wechseln von Waffen und die unterschiedlichen Rüstungsstile bringen zusätzlich Abwechslung.
Leider bleiben Story und Charaktere eher oberflächlich. Kaser und sein Team wirken flach, die Handlung bietet kaum Wendungen, und die Umgebungen sind sehr generisch – von Strand über Labor bis zu Kristallhöhlen, ohne dass echte Highlights entstehen. Die Soundabmischung ist ebenfalls ein kleiner Stolperstein, da Dialoge manchmal schwer verständlich sind, wodurch Untertitel nötig werden. Bei hektischen Kämpfen gegen mehrere Gegner kann die Steuerung zudem unübersichtlich werden.
Technisch läuft das Spiel auf der PS5 solide, im Performance-Modus hatte ich kaum Probleme, und die kleinen Framerate-Einbrüche fallen dank moderner TV-Features kaum ins Gewicht.
Alles in allem macht Lost Souls Aside Spaß, vor allem für Fans von Action-Hack’n’Slay. Die Qualität rechtfertigt jedoch den UVP von 69,99 € nur bedingt – für diesen Preis sollte man etwas mehr Storytiefe und poliertere Technik erwarten. Wer geduldig ist, sollte auf einen Sale warten, dann kann man ohne schlechtes Gewissen zuschlagen und bekommt ein spaßiges, aber nicht perfektes Action-RPG.